چرا «ایرج»، «پهلوان آواز» لقب گرفت؟

«ایرج» تنها به‌دلیل قدرت صدایش «پهلوان آواز» نشد، بلکه به گفته میرعلیرضا میرعلی‌نقی، آنچه بیش از همه او را از دیگران متمایز می‌کرد، «صمیمیت ایرج با مخاطبش» بود؛ خواننده‌ای که به باور این پژوهشگر، تأثیرش بر آواز ایرانی و مخاطب عمومی چنان گسترده بود که حذف نامش از تاریخ موسیقی ایران، «یک خلا» و «کاستی» ایجاد می‌کند.